Fosile marine antice. Cum au fost descoperite cele mai vechi fosile din lume

De mult timp am avut mai multe pietricele de rocă calcaroasă cu amprente fosilizate de organisme antice. Au fost ridicați în momente diferite și în locuri diferite, nu-mi amintesc acum. Unele au fost găsite probabil într-o carieră de calcar, altele mi-au fost aduse de la Atarskaya Luki, unele, poate, aduse din Crimeea.

Le am de mult timp, pur și simplu nu m-am apucat să le fotografiez și să le descriu. Astăzi plimbarea planificată în pădure a fost anulată, am avut ceva timp liber și am făcut câteva poze. Așa arată una dintre pietricele. El mărime mică, puțin mai mult de 3 cm.

Din ce constă erau rămășițele unor organisme vii ale mărilor calde de mică adâncime care cădeau pe fundul noroios. Aici puteți vedea bucăți de scoici de moluște antice, amprente de briozoare și bucăți de tulpină de crinoizi (crini de mare). Să ne dăm seama care este care.

Briozoarele, în special ordinul Gymnolaemata este ușor de recunoscut după structura sa reticulata. Acestea sunt colonii de organisme marine nevertebrate, cunoscute încă din perioada Ordovicianului și încă existente în mări cu salinitate variată. După cum sugerează și numele, coloniile unor briozoare seamănă cu o acoperire continuă de mușchi. Unele briozoare formează colonii sub formă de cruste și aglomerări pe suprafețe dure (roci, scoici etc.), altele au un aspect în formă de evantai sau de tufiș. Briozoarele moderne, de exemplu, arată astfel:

Ele alcătuiesc cea mai mare parte a fragmentelor recunoscute de pe piatră. Dar nu uitați, briozoarele nu sunt plante, deși arată ca ei, sunt animale cu drepturi depline care se hrănesc cu diferite microorganisme și diatomee.

Să ne uităm la o altă piatră:

Aici, în același mod, cea mai mare parte a fosilelor sunt fragmente reticulate de briozoare.

În partea de jos, în mijloc, puteți vedea o piesă rotundă cu crestături și o gaură în centru (aceeași „dintaie” poate fi găsită în partea dreaptă în prima fotografie). Acesta este unul dintre segmentele de tulpină crin de mare(sau crinoide, lat. Crinoidea). Acestea sunt animale care locuiesc pe fund, cu un stil de viață sedentar, aparținând filului echinodermelor. Ele sunt și mai asemănătoare în aspect pe plante - corpul lor este format dintr-o tulpină, un caliciu și brahiole - brațe.

Majoritatea speciilor de crinoide moderne au pierdut această tulpină. În timpul vieții animalului, tulpina a constat din segmente rotunde conectate prin mușchi; în stare fosilă, acestea se destramă adesea. Segmentele fosilizate ale crinoidelor se numesc trohitele. Datorită asemănării lor cu angrenajele, teoriile despre contactul cu extratereștri acum milioane de ani apar în mod constant și se încearcă prezentarea trohiților ca părți străvechi ale mecanismelor extraterestre. Și sunt cunoscute din cele mai vechi timpuri; primele mențiuni scrise datează din secolul al XVII-lea. Britanicii au numit segmentele poligonale în formă de stea ale crinoidelor „stele de piatră” și au făcut diverse presupuneri cu privire la legătura lor cu corpurile cerești. Pe coasta Northumberland aceste fosile sunt numite „rozariul lui St Cuthbert”. Amprente întregi de crini de mare arată astfel:

Crinoizi (fotografie de utilizator galamish de pe Yandex.photos)

Desigur, în piatră un numar mare de fragmente și amprente ale cochiliilor diferitelor moluște:

Mai mult, au o formă complet recunoscută, caracteristică modernului scoici. De exemplu, coaja din centrul de sus al fotografiei de jos, lângă trohit, este destul de asemănătoare cu o scoici modernă.

Îmi este greu să spun ce fel de fosilă lungă este în fotografia de mai jos. Poate o bucată de tulpină, poate altceva.

Și doar câteva imagini, încearcă să identifici singur ceva în ele:

De asemenea, cunoscute și comune fosile pe care le puteți găsi, de exemplu, pe malurile râurilor sunt belemniţi(numit în mod popular „degetul diavolului”), care sunt rămășițele cochiliei interne fosilizate ale moluștelor antice care seamănă cu calmarul. Sunt cunoscute, de asemenea, cochilii de sidef bine conservate sau pur și simplu amprente ale cochiliilor de cefalopode. amoniți. Cojile lor cu nervuri răsucite în spirală pot varia de la 1-2 centimetri până la 2 metri în diametru.

Dacă cineva are norocul să găsească scoici fosilizate pe plajă, nu este greu să le recunoști. Dar există și multe fosile, privind la care este greu de ghicit care au fost. Pentru a agrava problema, multe dintre fosile sunt incomplete sau prost conservate. Uneori, chiar și oamenii de știință au îndoieli. Revizuirea noastră a 10 fosile care au rămas nerecunoscute timp de multe decenii.

1. Amoniți

Amoniții fosilizați sunt încă destul de comune astăzi, dar timp de mii de ani au fost confundați cu altceva decât cu moluște. Grecii antici credeau că acestea erau coarne de berbec și i-au numit pe amoniți în onoarea zeului egiptean Amon, care era înfățișat cu aproximativ aceleași coarne. Chinezii antici le numeau pietre de corn dintr-un motiv similar. În Nepal, amoniții fosilizați erau considerați un altar lăsat de zeul Vishnu. Vikingii i-au considerat descendenții fosilizați sacri ai șarpelui mondial Jormungard.

În Evul Mediu, amoniții erau cunoscuți în Europa ca pietre de șarpe, deoarece se credea că sunt corpurile pietrificate ale șerpilor încolăciți care au fost pietrificați de sfinții creștini. Astăzi a devenit cunoscut faptul că amoniții sunt doar cochiliile fosilizate ale unor creaturi care au dispărut cu aproximativ patru sute de milioane de ani în urmă.

2. Dinți de pește

Au fost luați în considerare dinții de pește fosil în diferite secole diverse articole. Unele specii de pești antice aveau molari plate pentru zdrobirea crustaceelor. În Grecia, și mai târziu în mare parte din Europa, rămășițele fosilizate ale unor astfel de dinți erau considerate pietre magice și erau adesea numite pietre de broască râioasă. Astfel de dinți erau folosiți în bijuterii și, de asemenea, se credea că ar putea fi folosiți pentru a vindeca epilepsia și otrăvirea. În Japonia, dinții plate și ascuțiți fosilizați ai rechinilor erau considerați ghearele teribilului monstru tengu, în Europa dinții erau considerați limba diavolului.

3. Copaci

Lepidodendronul este un copac străvechi a cărui scoarță era acoperită cu solzi mari și plati, ca un con de pin. Frunzele acestui copac erau ca niște tulpini, așa că lepidodendronul este considerat mai mult o iarbă decât un copac. Majoritatea zăcămintelor de cărbune din Europa sunt rămășițele acestor plante antice. Anterior, au fost adesea găsite trunchiuri întregi fosilizate de lepidodendrone; lungimea unui astfel de trunchi putea fi de până la treizeci de metri, iar grosimea - aproximativ un metru. În secolul al XIX-lea, ei au fost prefați drept corpuri de șerpi și dragoni.

4. foraminifere

Granule de nisip destul de neobișnuite pot fi găsite pe plajele Pacificului din sudul Japoniei. Multe dintre ele au forma unor stele minuscule, cu un diametru mai mic de un milimetru. Legendele locale susțin că acestea sunt rămășițele unor copii nefericiți de la unirea cerească a două stele. Acești copii-stele au murit fie că au căzut la pământ, fie au fost uciși de un șarpe monstruos care trăia în mare, lângă insula japoneză Okinawa. De fapt, aceste stele minuscule sunt rămășițele cochiliilor spinoase ale unei alte forme de viață: creaturi asemănătoare amibelor numite foraminifere.

5. Protoceratops

Dinozaurii numiți Protoceratops erau rude cu cei mai faimoși Triceratops. Mergeau pe patru picioare și erau cam de mărimea Caine mare, deși mult mai greu. Majoritatea protoceratopsianilor aveau un craniu mare cu un cioc asemănător unei păsări și un volan osos care creștea din spatele craniului. Pentru oamenii nefamiliarizați cu dinozauri, scheletele conservate ale Protoceratops semănau cu creaturi fantastice și bizare. Datorită dimensiunii lor, acești dinozauri au fost considerați a fi lei mici, cu un ciocul cârlig ca un vultur. Este posibil ca Protoceratops să fie prototipul grifonilor mitici.

6. Belemniți

Belemniții erau animale străvechi care semănau cu calmarii. Spre deosebire de calmari, ei aveau un schelet și toate cele zece tentacule ale lor aveau aceeași lungime și erau acoperiți cu cârlige minuscule. Belemniții au trăit în același timp cu dinozaurii, locuind în mările. Cele mai comune părți fosilizate ale scheletelor belemnite sunt cele care arată ca gloanțe lungi. În Europa, oamenii credeau că aceste fosile erau săgețile de tunet ale zeilor căzuți pe pământ. Alți oameni credeau că belemniții aparțin elfilor mai degrabă decât zeilor, crezând că sunt degetele elfilor, lumânările de zâne sau săgețile elfilor.

7. Anchizaurii

Anchizaurii au fost una dintre cele mai timpurii specii de dinozauri. Erau ierbivore, aveau gâtul și cozile lungi și erau rude timpurii ale celor mai faimoși brontozaur și diplodocus. Numai că, spre deosebire de ei, dimensiunea anchizaurilor era de numai 2 m. În mod paradoxal, oasele acestor dinozauri au fost inițial confundate cu oasele unui strămoș uman primitiv.

8. Mastodonți și mamuți

Cu doar câteva mii de ani în urmă, mamuți și mastodonti giganți cutreierau pământul înghețat. Semănau cu elefanți păroși cu colți uriași. La fel ca elefanții moderni, aceste animale aveau trunchiuri puternice foarte dezvoltate, motiv pentru care structura scheletică a acestor animale sugera o gaură mare în craniu. Oamenii care nu văzuseră niciodată un elefant au presupus că aceste cranii uriașe fosilizate cu o gaură uriașă în față aparțineau lui Cyclopes, miticii antropoizi giganți cu un singur ochi.

9. arici de mare

Arici de mare- creaturi sferice spinoase care se găsesc de obicei de-a lungul țărmurilor. Aricii de mare există de sute de milioane de ani, iar strămoșii lor străvechi au lăsat în urmă multe fosile. În Anglia, astfel de fosile au fost confundate cu coroane supranaturale, pâini sau ouă magice de șarpe. În Danemarca erau considerate pietre de tunet, deoarece se presupune că eliberau umezeală înaintea furtunilor puternice.

10. Hominide

Strămoșii oameni moderni a lăsat în urmă multe fosile pe tot pământul. Din cauza inconsecvenței lor aparente cu oasele umane, astfel de fosile au fost adesea considerate dovezi ale diferitelor maimuțe. creaturi mitice menționate în Biblie, cum ar fi uriașii și demonii. În alte culturi, scheletele descoperite ale oamenilor de Neanderthal au dat naștere unor legende despre Yeti și alte creaturi hominici.

Din 1822, au fost descoperite mii de animale necunoscute anterior, dintre care multe sunt numite „fosile vii”. Acesta este numele dat animalelor care erau cunoscute doar din oasele lor fosilizate și care se presupune că au dispărut de milioane de ani și folosite ca „dovadă” pentru evoluție. Dar apoi s-a descoperit, spre dezamăgirea oamenilor de știință, că aceste animale trăiesc astăzi în diferite părți ale lumii.

Din 12000 Majoritatea insectelor fosilizate sunt similare cu speciile de insecte vii care există astăzi.

Fosile de diferite insecte. Evoluţioniştii îşi datează vârsta la zeci de milioane de ani. După cum se poate observa din fotografii, nici insectele nu s-au schimbat până în prezent - exemplarele antice sunt atât de asemănătoare cu cele moderne, încât sunt ușor de recunoscut fără a fi comparate cu insectele care trăiesc astăzi. Există o lipsă totală de evoluție. Și asta după (presupus) zeci și sute de milioane de generații! În perioada în care libelula înfățișată în fotografii a rămas neschimbată până astăzi, șopârlele, conform evoluției, ar fi trebuit să se transforme în canguri, elefanți, colibri, pinguini și balene!!!

Albinele fosilizate, furnicile, cicadele, gândacii sau gândacii sunt aproape întotdeauna identice (deși adesea mai mari ca dimensiuni) cu descendenții lor moderni. Același lucru se poate spune despre arahnide și centipede.

Dacă toate aceste specii nu au evoluat în 50 de milioane, 100 de milioane sau chiar 200 de milioane de ani, atunci de ce să credem că ele (sau alte organisme) au evoluat deloc?

Alte fosile vii cunoscute includ: Hatteria (presupus a fi dispărută din Cretacic până când a fost găsită în viață în Noua Zeelandă), crustaceul Lepidocaris (găsit doar fosilizat în rocile devoniene), brahiopodul Lingula („dispărut” din perioada Ordovicianului) și chiar un trilobit (o fosilă călăuzitoare majoră care datează chiar mai mult din perioada Cambriană).

Dacă toate aceste specii nu au evoluat în 50 de milioane, 100 de milioane sau chiar 200 de milioane de ani, atunci de ce să credem că ele (sau alte organisme) au evoluat deloc? Au existat doar mici schimbări din cauza variației, dar nu și schimbări la scară mare, așa cum o presupune evoluția.

Lista continuă și continuă; Există multe exemple în înregistrarea fosilelor tipuri variate animale care nu s-au schimbat. Darwin a încercat să acopere această dificultate spunând că înregistrarea fosilelor era incompletă, dar era incompletă atunci și rămâne incompletă astăzi. Ceea ce știm despre fosilele vii, atunci și acum, este reprezentativ pentru înregistrarea fosilelor.

De la trilobiți la tiranosauri, majoritatea fosilelor sunt rămășițele unor creaturi cu o coajă tare sau un schelet. Aceste materiale nu se descompun ușor, după un timp devin acoperite cu sedimente care rețin informații despre o creatură care este încă printre noi, la milioane de ani după ce a murit.

Organismele cu corp moale precum viermii se descompun rapid, iar fosilele lor sunt foarte fragmentare.În circumstanțe excepționale, totuși, rămășițele lor au fost păstrate, uneori în locurile cele mai neobișnuite. Paleontologii pot folosi astfel de descoperiri pentru a deschide noi capitole în istoria vieții pe Pământ. O descoperire incredibilă recentă a fost făcută în roci antarctice vechi de 50 de milioane de ani - spermatozoizi de vierme fosilizati.Deci există fosile mult mai ciudate decât oasele de dinozaur. Iată câteva dintre cele mai neobișnuite exemple.

1. Spermatozoizi antici

Spermatozoizi de vierme. Foto: Departamentul de Paleobiologie, Muzeul Suedez de Istorie Naturală

Această descoperire remarcabilă, un spermatozoid fosilizat clitelat, reprezintă cel mai vechi spermă animal descoperit vreodată. Ea a doborât recordul anterior când sperma de coadă a fost găsită în chihlimbarul baltic vechi de cel puțin 10 milioane de ani.

Retenția spermatozoizilor este posibilă deoarece astfel de viermi se reproduc prin eliberarea ovulelor și a spermei în coconii de protecție. Prin urmare, învelișul dur a păstrat intacte coconii pe care oamenii de știință i-au descoperit în golfurile de mică adâncime din Peninsula Antarctică. Sperma a fost găsită pe o bucată de pietriș datorită analizelor efectuate cu ajutorul unui microscop puternic.

Acest spermatozoid seamănă cel mai mult cu spermatozoizii viermilor asemănător lipitorilor care se atașează de raci. Cu toate acestea, în prezent se găsesc doar în emisfera nordică. Cercetătorii cred că ar putea fi sperma unui alt vierme antic necunoscut.

2. Excremente fosilizate și vărsături ale reptilelor antice

Lucruri ciudate se găsesc în fosile. Foto: Poozeum/Wikimedia Commons

Coproliții sunt excremente fosilizate și au o mare importanță paleoecologică. Din ele puteți determina ce a mâncat creatura dispărută.

În Australia, ei au stabilit că plesiozaurii cretacic erau hrănitori de fund, adică obțin hrana pe fundul rezervoarelor. Vărsăturile fosilizate care conțineau pește zdrobit găsit în Polonia a oferit o perspectivă asupra modului în care viața a renascut după cea mai mare extincție în masă din istoria Pământului. În șisturile jurasice din Peterborough și Whitby din Anglia, straturi de belemnite asemănătoare calamarului au fost interpretate ca vărsături de ihtiosaur.

3. Creveți silurieni

Dacă un spermatozoid de 50 de milioane de ani a fost o mare surpriză, ce zici de un penis de creveți de 425 de milioane de ani? Într-un șanț de lângă granița engleză-galeză, la începutul anilor 2000, un ostracod minuscul a fost descoperit, după toate indicațiile, în mod clar masculin. S-a păstrat în trei dimensiuni, toate țesuturile moi au fost pietrificate.

În perioada Siluriană (acum 443-419 milioane de ani), granița cu Țara Galilor se întindea pe un platou tropical tropical. Animalele marine au murit prin sufocare și au fost îngropate sub un strat gros de cenușă vulcanică pietrificată. Ostracodes și nenumărate alte fosile mici nu pot fi studiate cu un microscop, dar mormântul lor mineral trebuie săpat treptat, iar creaturile fosilizate trebuie recreate în imagini digitale 3D.

4.Rinocerii din Yorkshire

Buckland în peștera hienelor. Foto: Domeniu Public

În 1821, fosile foarte ciudate au fost găsite în Peștera Kirkdale din North Yorkshire, Anglia. Lucrătorii din cariera de pietriș au găsit o crăpătură adâncă în stâncă, plină de oase mari de animale. La prima vedere, păreau a fi oase de vacă, dar un naturalist local a observat că păreau neobișnuit. Rămășițele au fost trimise la Universitatea Oxford profesorului William Buckland.

Buckland a fost un om de știință experimental remarcabil și fondatorul paleoecologiei. El a stabilit că acestea erau oasele unor ierbivore mari, cum ar fi elefanții și rinocerii. Oasele erau parțial roade, iar excrementele fosilizate erau împrăștiate peste tot, după toate indicațiile aparținând hienelor. Buckland a ajuns la concluzia că această peșteră era bârlogul hienelor.

5. Monstru misterios

O bucată de istorie. Foto: Ghedoghedo/CC BY SA 3.0-Wikimedia Commons

Fosilele de la Mason Creek, Illinois, au fost descoperite în timpul exploatării cărbunelui în secolul al XIX-lea. Dar abia în anii 1950 situl a devenit celebru datorită descoperirii lui Francis Tully. A găsit o fosilă perfect conservată a unei fiare foarte ciudate: amprenta unui animal cu corp moale a fost găsită în interiorul unui bolovan crăpat.

Aceasta a fost o descoperire unică. Fiarei i s-a dat numele de Tullimonstrum gregarium. Fosila a primit chiar statutul de stat în statul Illinois. Cu toate acestea, nimeni nu știe ce fel de animal este acesta. Măsurând câțiva centimetri lungime, are un bot lung cu clește cu dinți pentru gură, doi ochi pe „picioare”, un corp segmentat și o coadă asemănătoare aripioarelor. Probabil a fost un prădător, iar stânca în care a fost găsit sugerează că a trăit în mările tropicale puțin adânci. Acest animal nu poate fi clasificat cu alte specii de nevertebrate, vii sau dispărute. Chiar și atunci când sunt conservate în mod excepțional, fosilele sunt întotdeauna surprinzătoare.

Liam Herringshaw este lector în geologie și geografie fizică la Universitatea Hull din Marea Britanie. Acest articol a fost publicat anterior pe TheConversation.com

Caracteristicile acestor fibre antice, cum ar fi atașarea lor de aglomerări de fier, sunt, de asemenea, similare cu cele găsite la microbii moderni care folosesc aceste aglomerări pentru a se agăța de roci. Acești microbi care oxida fierul captează fierul care iese din orificiile de ventilație subacvatice pentru a fi folosit în reacții care eliberează energie chimică. Această energie este apoi folosită pentru a transforma dioxidul de carbon din apa înconjurătoare în materie organică care permite creșterea microbilor.

De unde am știut că vor fi fosile acolo?

Când am găsit aceste structuri fosile, am știut că vor fi candidați foarte interesanți și promițători pentru a găzdui microfosile. Dar trebuia să demonstrăm că acestea sunt cu adevărat, că sunt biologice. Am evaluat toate scenariile posibile pentru formarea tuburilor și filamentelor, inclusiv gradienții chimici în geluri bogate în fier și extensia metamorfică a rocilor. Niciunul dintre mecanisme nu se potrivea cu observațiile noastre.

Apoi ne-am uitat la semnăturile chimice din roci care ar fi putut fi lăsate de microorganisme. Am găsit materie organică conservată în grafit într-un mod care sugerează formarea microbiană. De asemenea, am găsit minerale cheie care sunt produse de obicei prin descompunerea materialelor biologice din sedimente, cum ar fi carbonatul și apatitul (care conține fosfor). Aceste minerale apar, de asemenea, în structuri granulare care se formează în mod obișnuit în sedimentele din jurul organismelor în descompunere și rețin uneori structuri microfosile. Toate aceste observații independente au oferit dovezi puternice în favoarea originii biologice a microstructurilor.

Și au demonstrat o prezență biologică puternică în roci vechi de 3.770–4.280 de milioane de ani, împingând data celor mai vechi microfosile cunoscute cu 300 de milioane de ani. Deci, înțelegeți, dacă ne întoarcem cu 300 de milioane de ani în trecut, nici măcar nu vor fi dinozauri acolo, nu au apărut încă.


Faptul că am găsit aceste forme de viață în sedimentele de la gurile hidrotermale încă de la începutul istoriei Pământului susține teoria de lungă durată conform căreia viața își are originea în acest tip de mediu. Mediul în care am găsit aceste microfosile, precum și asemănările lor cu fosilele mai tinere și bacteriile moderne, sugerează că metabolismul lor pe bază de fier a fost unul dintre primele moduri în care viața s-a alimentat pe Pământ.

De asemenea, să nu uităm că această descoperire ne arată că viața a reușit să preia Pământul și să evolueze rapid într-un moment în care pe suprafața lui Marte era apă lichidă. Acest lucru ne lasă cu posibilitatea incitantă că, dacă condițiile de pe suprafața lui Marte și a Pământului ar fi fost similare, viața trebuie să fi apărut pe Marte acum aproximativ 3.770 de milioane de ani. Sau Pământul a devenit o excepție de invidiat.